伴随美国时间通宵达旦厮杀，奄奄一息之际总算拿下这条白蛇。约16年前日夜奔走当龙卖给美国钢琴家的，看来钢琴家已经驾鹤了。
维也纳的猴子上次因为有人嘴贱，一句“站得起来”导致我大吐血。这回效仿贱货，第一时间指出这是蛇不是龙。日本时间一晚上安然无事。天亮又杀出个贱货，指出这是白蛇，和龙价值相当。并且是怀玉斋正次晚年的作品，天壤间独一无二。
怀玉斋以精雕细琢和只选用牙芯著称，广义古代日本最后的“法眼”（中文直译官方公认的顶级大师）。50岁以后落款“正次”的根付，黑船来袭时即被美国人视为日本顶级艺术品。
这次拼命拿下也是机缘巧合，比当年买价便宜三分之一，美国人文化水平有限，对于中日古典题材终究是外行。比如白蛇为何是幸运的象征，想真正明白得研究刘邦，显然不现实。
吐血价买下这条蛇，珍贵之处有许多，比如眼睛是双重镶嵌，刻鳞和齿一丝不苟，气势凶猛如龙，没有后世的卡通化形象。此蛇原为英国MCI旧藏，70年代末售与美国人Frances Bushell，转让价13000英镑，目前汇款大概180万日元。
翻看Frances Bushell身后出版的目录，意外发现蛇比龙少，这非常出乎意料。刻龙难在繁复，所以价格昂贵。但龙起码有四种姿势，而蛇只有两种，以物以稀为贵的角度看来，蛇价格贵不过龙，但数量要少于龙。
龙蛇之所以昂贵，题材罕见数量稀少是主因，更重要的是绳孔极难设计，龙厚，尚且可想方设法打洞。蛇薄，只能利用自然空隙，因此刻蛇难度大于龙。
四天日夜颠倒的翘首以盼，总算置于案头。日夜奔走当年谈不上骗美国人，日文白蛇等于白龙——白色的蛇＝龙。三国演义开篇“汉高祖刘邦斩（白）蛇起义”，翻译成日文白蛇就变成了“白龙”。
大体明白怀玉斋正次为何五十岁以后作品的落款只刻“正次”，首先怀玉斋已经产业化，弟子众多名匠辈出，每个人都可落款“怀玉斋”。正次早年以华丽繁复著称，晚年舍弃繁杂，绚丽之极归为平淡，但细节较之先前更加一丝不苟。
白蛇一如既往依然只选用牙芯，鳞片栩栩如生，镶嵌活灵活现，落款笔走龙蛇，规矩硬朗，于是一代宗师真正诞生了。从各个角度观察都经得起考验，威武雄壮，神态安详，已经是传说中的神兽而非十二干支的普通蛇。
