偶然在1892年法国老报纸上看到的长文报道，作者海军上尉利奥波德·德·索叙尔，是日内瓦著名博物学家的后代，因为“有幸”驻扎朝鲜，因此对朝鲜社会的构成提出了极为有趣的观点：朝鲜人虽然表面上与清朝人很相像，实际上却有很大的不同。
索叙尔指出，清朝官员都是通过科举制度选出的，不分阶级，而朝鲜整个国家分为两个阶级，即贵族与非贵族。贵族的使命在于履行国家官职，进行文学创作，或是无所事事。所有没有参加国考或是考试未能通过的官员子弟将赋闲在家，面临没落的局面。然而，不管如何穷困潦倒，他们宁愿生活在悲惨之中，也不想放弃标志贵族身份的乌帽。于是，游手好闲的贵族数目惊人，贵族的人数即使没有超过平民，也基本与平民相等。
至于平民百姓，索叙尔先生写道：“他们似乎已经很习惯这种生活状态。他们明白如果工作成果超过所需要的，那么其劳动成果将会遭到剥削。因此，他们只满足最基本的需求。
但朝鲜人再怎么纯朴，也还是会遇到一些不幸的时刻，即当他们与中等阶层——被传教士们称作‘仆从’的人起冲突的时候。这些人包括下级官员、部队守卫、师爷，他们帮贵族和官僚处理几乎所有细枝末节的事情。
当某人有所结余的时候，便成为这些人骚扰的目标，他们为达到目的，不择手段。倘若这个可怜的家伙没有照他们的旨意办事，就会用其他欲加之罪将其毁灭。尽管他们是以朝廷的名义滥用职权，但朝廷对此却一无所知，因为官僚通常都是正直且温和的，起码表面看来如此。
朝鲜人并不像清朝人一样享有人身安全，拥有能动性并坚持不懈，确信自己能够挣脱现状，走向更好的境遇。朝鲜王朝是如此封闭，以至于没有人想过自己可以换一种方式生活。没有比较，就不会期待更好，因此朝鲜人能够承受一切。
如今对现有秩序的颠覆性观点开始增加，此持有质疑的新思想开始启蒙起，但愿这场暴风不要刮得过于猛烈，尤其是不要波及到古老的欧洲。至于朝鲜王朝，这场危机对其而言不是坏事，朝鲜的确需要一场革新，或者革命”。
