首先检视烟斗整体外形是否有瑕疵。然后检视斗钵，看整个钵底烟管开口是否正，这样斗壁不易烧穿，抽烟时也不会烫手。最后瞧瞧钵底的气口，是否从斗钵最底处开出。这样有助完全利用烟草，不造成浪费。
轻轻把烟草揉洒进斗钵，直到自然溢满钵面为宜。然后使用“孩子的手力”，温柔地用手指压至半斗满，使用手指是能更好感知和控制力度。用指头测试装填好的烟草是否有弹性，如果按下后毫无生气，表示填塞得太紧；如果一按即塌则表示太松。
点烟斗用长而持久的火器, 比如火柴，慢慢点烟草外面的边缘一周，一次或许多次直到完全点燃烟草，这叫做 “修整烧”，将使以后的烟草燃烧顺畅。保持良好的吸烟节奏，对保持烟草燃烧起重要作用。节奏本身甚至就是抽烟斗的艺术。不断练习，积累经验，自然会摸索出合适的节奏。
所谓节奏，就是要遵从“中庸之道”，既要保持合理抽吸次数，使烟草不断保持阴燃，同时又不能狂抽，令舌头发烫、刺痛，甚至高温损坏烟斗。如果烟草熄灭过频，就要稍稍提高抽的密度；反之，紧握烟斗，或挨在脸面上时，觉得高热难当，则表示抽得过急。只要把烟斗搁在一边，等温度降下来再点就可以。总之最好使烟草保持“行将熄灭”状态。正常情况下，一斗抽五六分钟左右。
