约6.5×3.2cm
重约11.5g
品位：金56.77%、金43.23%
天保8年—安政5年（1837-1858）发行
铸造量：8,120,450两
背款刻印“沙吉”，标准贡品，难得一见。完美品相，未经流通。购于日本三大钱币专卖店之一的野崎古币店，来源可靠，品质保证。
日本自古贫穷，严格管制金银。百姓不能用银制作首饰，否则杀头。而金子则压根不允许百姓拥有，否则杀全家。和中国不同，日本没有元宝形状的贵重货币，而是以方形或椭圆形表示贵重。
明治以前，日本只有两种金币。战国时期铸造的天正大判（=大金币）不流通，属于贡品。安政发行的小判（=小金币）倒是允许流通，可惜百姓的财力不足以拥有金币。幕末时期，所谓大家闺秀，标配就是锦袋（=后世梳妆包）里有一枚小判，这是财力、实力和出身的象征。许多日本最后的古典作品中，对此均有经典描述。
天保小判在日本的名气压倒性高过天正大判，毕竟相对而言，老百姓还有可能拥有。日本俗语“猫に小判”，属于小学生必须掌握的词汇。直译为给猫金币，翻译成中文，就是对牛弹琴。
和想当然的不同，明治以前，日本因为资源匮缺，没有足金打造的金币。所谓金币，含金量大概60%，其余是银或铜。这点更像古希腊早期流通的金银合成的金币。问题在于古希腊的金银币，流通于公元前2000年以前。到了19世纪末，日本还没超越古希腊，实在寒碜。
